人们对尿微量蛋白并不陌生，多将其与原发性肾脏疾病联系在一起，忽略了慢性疾病对肾脏日积月累的损伤。慢性疾病主要指心脑血管疾病（高血压、冠心病、脑卒中等）、糖尿病、恶性肿瘤、慢性阻塞性肺部疾病（慢性支气管炎、肺气肿等）、精神异常等。
目前高血压，冠心病，糖尿病已经家喻户晓，我国有超过2亿的高血压患者，1.4亿人血糖增高并呈上升趋势。这些慢性疾病除了对靶器官造成损伤外，对肾脏的损伤也不容忽视，约有30%的糖尿病患者和9%的高血压患者发生不同程度的肾损伤。
糖尿病可表现为复杂的微血管病变，致使肾小球基底膜增厚，肾小球呈高滤过状态，出现以蛋白尿为主要临床表现的肾损伤，称之为糖尿病肾病。美国糖尿病学会(ADA)的“2009糖尿病诊疗指南解读”提出：对于1型糖尿病病程≥5年者及所有2型糖尿病患者，应该每年检查有无微量白蛋白尿。
对于高血压患者，由于收缩和舒张期波动较大，脉压增大参与动脉粥样化的形成，肾脏动脉硬化也较严重。因此肾脏损伤是高血压最常见的并发症，也有学者认为UmALB是早期高血压性肾损伤的灵敏指标。
微量白蛋白是检测早期肾小球损伤传统、灵敏的标志物，而研究发现尿转铁蛋白比微量白蛋白更敏感。微量白蛋白和尿转铁蛋白均带负电荷，属于小分子蛋白质，当肾小球滤过膜电荷屏障受损时，尿微量白蛋白与尿转铁蛋异常升高。免疫球蛋白G属于大分子蛋白质，是分子筛屏障的标志物，当尿中出现免疫球蛋白G则意味着肾小球滤过膜受损严重。
除了需对肾小球损伤进行评估外，肾小管损伤也需要评估，a1-微球蛋白是优秀的肾小管损伤标志物，其在血液中含量稳定，分子量小，可自由通过肾小球滤过膜，绝大部分被肾近曲小管重吸收而分解。
因此只有在肾小管发生损伤时才在尿液中出现。在2型糖尿病患者的研究中发现，尿A1M与MA直接相关，但在一些病例中存在MA未出现，而A1M异常升高的现象，因此研究建议在早期筛查糖尿病肾病时，尿A1M的检测也是一项重要的早期诊断指标。
随着特定蛋白检验的发展，由于肾单位受损部位不同，与肾脏结构和功能受损较为密切的微量尿蛋白系列约有20多种，临床最常用的，最具标志性的尿微量蛋白系列为尿微量白蛋白、尿转铁蛋白、尿免疫球蛋白G及尿a1-微球蛋白四种。它们灵敏特异，取材方便，无损伤，早期监测肾损伤的发生，尤其在高血压、糖尿病等慢性病进程中，我们更需要尿微量蛋白监测是否发生肾损伤，便于及时逆转，保护肾脏。
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