肾病综合征和肾小球肾炎是肾内科常见的疾病，很多患者不明白二者有什么区别，个别医生可能也不知道二者的关系。
什么是肾病综合征？
肾病综合征（NS）是以大量蛋白尿（>3.5 g/d）、低白蛋白血症（<30 g/L）、水肿和高脂血症为特点的临床综合征。其中，符合前两条就可以诊断肾病综合征。
上述四个症状中，大量蛋白尿是核心指标。因为大量蛋白从尿中丢失导致低蛋白血症；低蛋白血症引起水肿；白蛋白和脂蛋白在肝脏按比例合成，白蛋白持续丢失，而脂蛋白分子量大丢失较少导致脂蛋白蓄积引起高脂血症。
肾病综合征不是一个疾病而是一组疾病，根据病因可分为原发性、继发性、遗传性三类：
原发性肾病综合征：包括原发性肾小球肾炎；
继发性肾病综合征：由肾外疾病导致的肾病综合征，包括：糖尿病肾病，系统性红斑狼疮肾炎，系统性小血管炎肾炎，过敏性紫癜肾炎，病毒相关性肾炎，肿瘤相关性肾炎，多发性骨髓瘤肾损害，肾淀粉样变等；
遗传性肾病综合征：如Alport综合征等。
什么是原发性肾小球肾炎？
肾小球肾炎如果不特指，一般指原发性肾小球肾炎。原发性肾小球肾炎是原发于肾小球的疾病，并非由其他疾病引起，临床表现为蛋白尿、血尿、高血压、水肿等。是我国最常见的肾脏病，病情轻重不一。
原发性肾小球肾炎的发病绝大部分有自身免疫活动的参与。根据病理类型，原发性肾小球肾炎可分为系膜增生性肾小球肾炎（IgA肾病）、非IgA系膜增生性肾小球肾炎、系膜毛细血管性肾小球肾炎、膜性肾病、局灶节段性肾小球硬化等。
根据临床进程，原发性肾小球肾炎又可分为急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎和隐匿性肾小球肾炎四类。
肾病综合征与肾小球肾炎，有交叉也有区别
肾病综合征由多种疾病引起，包括原发性肾小球肾炎。当原发性肾小球肾炎病情加重，尿蛋白定量超过3.5 g/d、同时血浆白蛋白低于30 g/L时，即诊断为原发性肾病综合征。由于我国原发性肾小球肾炎高发，所以，肾病综合征患者中大部分是原发性肾小球肾炎。
原发性肾小球肾炎是个“杂物桶”。只要检查发现蛋白尿、血尿、高血压等，且无明显糖尿病、过敏性紫癜等病史者，一般临床先诊断为原发性肾小球肾炎，当经过免疫学检查、肾脏病理学检查等深度检查发现其他原因时，再从这个“杂物桶”中捡出来做出其他诊断。
比如，20多年前，医学界对系统性小血管炎还没有认识，许多表现为蛋白尿、血尿的系统性小血管炎患者都被诊断为原发性肾小球肾炎。后来，医学的发展认识到了这个疾病，通过ANCA检查、肾组织病理学检查等，将这些原诊断为原发性肾小球肾炎的系统性小血管炎患者“捡”了出来，明确了系统性小血管炎肾炎的诊断。
总而言之，肾病综合征是一组疾病，其中包括肾小球肾炎；而肾小球肾炎是一个疾病，病情加重了可以发展为肾病综合征。
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