提到“更年期”，脑海里往往出现的是一个情绪失控、歇斯底里的老年女性形象。
事实上，更年期本身并不是病，只是女性的人生中必经的一个阶段，但在这个过程中可能会有各种症状表现，会给女性本人的生活带来很大困扰。
从这个角度讲，全社会都应该来关注更年期，关爱更年期女性。
更年期不是洪水猛兽，但我们需要正视它，并提前做好知识储备。
一、“更年”是通俗说法
更年期并不是一个医学名词，它是老百姓日常生活中的一个通俗说法。通常情况下，更年期并没有十分确切的年龄范围，多数出现在50岁左右。老百姓在提到更年期时往往指出现了一系列烦人的特殊症状。
医学上，与更年期相对应的名词是围绝经期。本次月经的第一天距离上次月经第一天的天数叫月经周期。正常情况下，在育龄期女性月经周期是稳定的，一般在28天左右。
如果临近两次的月经周期长度变化超过7天，并且在10次月经周期中重复出现就意味着女性进入围绝经期。假设原来的月经周期是28天，那如果出现月经周期少于21天或大于35天的情况，并且10次月经中出现两次，就说明这位女性进入围绝经期了。
那什么时候是围绝经期的终点呢？
最终一次月经后1年仍然不来月经，这时候才可以明确是绝经了，也就是围绝经期的终点。
由此我们可以看出，围绝经期是以月经周期长度的变化来划分的，简单来说，月经乱了就是进入了围绝经期，月经停止1年以上就是绝经了。
二、症状、时间大不同
更年期时，每个女性经历的症状及程度各不相同。有些更年期症状被大家熟知，如潮热出汗、失眠、情绪障碍等；也有很多症状女性甚至经历了都并不知道是由更年期引起的，比如严重过敏，再比如一种被称为“蚁行感”的感觉异常。目前有报道的更年期症状甚至超过100种。
女性发生了更年期症状，但因不了解，可能去医院很多其他科室就诊，可能因骨关节肌肉疼痛去骨科、免疫科，因不明原因的疲乏去内科、中医科，因反复发生的泌尿系感染去泌尿科或肾内科，因情绪障碍、记忆力下降去神经科，甚至因胸闷、气短、胸口痛反复去看心内科。
作为女性更关心的是，多大年龄开始进入更年期算正常呢？这里就需要做算术题了。从月经乱到月经彻底停止，平均需要3年，但人和人的差异很大，有人可能突然绝经，也有人月经乱的时间远超过3年，甚至长达六七年也不在少数。所以，40岁后开始月经乱就算是正常的。很多人以为更年期是老年人的问题，实际上更年期是中年甚至是青年女性的问题。
更年期症状持续的时间差异就更大了，而且持续时间比我们以为的更长。大部分人都会持续1年以上，有少部分人甚至会经受长达10年的折磨。
更年期的症状与月经乱之间有什么相关性呢？大部分（约3/4）女性在月经乱的过程中会出现更年期症状，不到1/5的女性是先有症状后出现月经乱，还有比较少的女性是在彻底绝经后一段时间才出现症状。
更年期的症状表现、持续时长，与很多因素相关，如人种、遗传背景、受教育程度、职业、经济条件、生活方式等。如果母亲的更年期症状比较明显、持续时间比较长，女儿也会有相似倾向；受教育程度高的女性，更年期反应普遍比受教育程度低的女性明显，这可能与工作压力、思维特点、体力劳动多少有关；会计、教师群体的更年期也往往更明显、更长。
三、更年不是病，更年要防病
女性只要活得足够久，就必须经历更年期。
在围绝经期阶段，女性的卵巢功能急剧衰退，雌激素水平总体上从育龄期的高水平波动性下降至绝经后的低水平。在这个过程中，女性的骨量迅速丢失，如果不给予治疗，很多女性在几年以后就会发生骨质疏松症。
骨质疏松的发病率非常高，50岁以上的女性中约1/3有骨质疏松症，而且随年龄增长发生率明显增加，80岁以上女性中80%都有骨质疏松症。骨质疏松症在早期并无明显症状，故被称为“无声的杀手”，其严重后果是骨折。一旦发生股骨颈骨折，大约20%的人会在一年内死亡，绝大多数人生活质量再也回不到从前。
对于发达地区的老年女性而言，心脑血管疾病已经成为首要死亡原因。女性在绝经前心脑血管疾病的发病率明显低于男性，绝经后发病率明显上升，绝经是心脑血管疾病的独立危险因素。研究发现，年轻女性之所以不容易得心脑血管疾病，就是因为有雌激素的保护。
如果抓住围绝经期这个关键阶段，女性就可以不得或者晚得这些疾病，不仅可以提升生命的长度，还可以极大程度地提升老龄阶段的生命质量。这正是“更年要防病”的意义所在。
四、争取外援
存在这3种情况之一，应该尽早去看医生：月经问题、更年期症状明显、患骨质疏松症或存在骨质疏松症危险因素。
1、月经问题
有些女性认为，更年期月经总是要乱的，所以不用管。这话既对也不对，更年期月经一定会有变化，这是对的；如果放任不管，这是不对的。大约10%~20%的女性会在更年期发生大出血，严重者需要刮宫止血。
月经紊乱的另一个后果是子宫内膜不典型增生甚至癌变的可能性增加。所以月经发生改变，尤其是经期延长、经量增多时必须看医生。大部分时候，医生只需要很简单的药物治疗就可以让您避开这些风险。
2、更年期症状明显
这里的症状既包括潮热出汗、疲乏、失眠、骨关节肌肉痛、抑郁焦虑等全身症状，也包括泌尿生殖道的局部症状。只要任何一项更年期症状明显到影响生活的程度，无须忍耐，就称为症状明显，就应该去看医生。
3、骨质疏松问题
对于有骨质疏松症危险因素的女性，建议在更年期来临之际主动到医院就诊，测一次骨密度，有助于医生评价未来该女性发生骨质疏松症的风险。
五、强大自我
1、提前储备知识
希望广大女性在更年期来临之前就能对更年期有所了解，做到心中有数。一旦发生月经失调、潮热出汗等症状时，不至于惊慌失措。其实来月经真不是更年期的根本治疗目的。来或不来月经只是医生治疗时采用的具体方案有所不同而已，只是一个表象。
更年期治疗的根本目的：一是帮助您缓解症状，平顺度过更年期；二是减少或延缓老年病的发生，为健康老年做准备。
2、健康的生活方式
所有人都应该注意健康的生活方式，更年期女性就更需要注意。总的来说，就是平衡膳食、合理运动、不吸烟、少饮酒。
在更年期代谢率开始下降，如果摄入的热量仍然跟原来一样的话，体重就会增加；身体的另一个重要改变是脂肪重新分布，腹部脂肪增加。腹部脂肪增加不仅是体态不再窈窕、不好看的问题，还与心血管疾病风险明显增加有关如果想体重保持稳定，就需要适度控制热量摄入，但不是一味节食，需强调平衡膳食。
运动好处多多，除了能帮助保持体重体型、对骨骼肌肉有利外，还有助于缓解更年期症状。运动多的人潮热出汗症状相对轻，更容易摆脱抑郁或焦虑的情绪障碍，睡眠也会相对较好。提倡更年期女性每周至少进行3次、每次至少30分钟、强度达中等的锻炼，每周应有2次抗阻力练习。
吸烟会让女性的卵巢功能提前衰退，并且吸烟女性潮热出汗症状会较重。
3、保持积极乐观的生活态度
大量的临床经验告诉我们，积极乐观女性的更年期会度过得相对平顺。
建议到这个时候应该要适当突出“自我”，重心不要都放在伴侣和孩子的身上。外面的世界很大很精彩，当你的世界变大后，你会发现自己的格局也会变大，变得大度的你也会更受到周围人包括自己家人的欢迎。
鼓励有自己的朋友圈，多交一些有正能量的朋友。那些已经顺利度过更年期的女性会有很好的示范作用。适当的群体活动特别有助于心理健康，也有利于情绪调节。
推荐“无龄感”生活。不轻言“老”，甚至避免“人到中年”的字眼。请忘掉岁月的流逝，像孩童一样憧憬未知的降临，对一切依然保持足够的好奇，努力让自己变得更好。
顺从身体的改变，有些女性为了留住青春，特别愿意做所谓的“卵巢保养”。其实这个真的没什么用，甚至还有卵巢囊肿因此而破裂或扭转的情况。保持乐观愉快的心情或许还有点用。
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