说起鸦片大家都会想起中国近代史的两次鸦片战争，但是其实很多吸毒者都不了解鸦片的成分和用途。一般而言，最初几口鸦片的吸食会令吸毒者不舒服，使人头晕目眩、恶心或头痛，但是随后会产生幻觉和快感。为了追求这种快感，吸毒者会一次次的吸食鸦片。长期的吸食会引起人体的体质严重衰弱及精神颓废，寿命也会缩短。
鸦片的成分
生鸦片中除了有矿物质、树脂和水份外，还含有10%-20%的特殊生物碱。生物碱可分为三类即，一类是吗啡类生物碱，其中又包括三种成份，吗啡—含量10%-14%，可待因—含量1%-3%，蒂巴因—含量约为0.2%；第二类为罂粟碱类生物碱，含量为0.5%-1%；三类是盐酸那可汀类生物碱，含量为3%-8%。生鸦片经加工处理后，成为吸毒者使用的“熟鸦片”。
鸦片的用途
鸦片在世界上的主要用途是在医疗上，每年进口数依各国所需要的数量于海关填写并缴纳药品进口税之后，海关才会同意输入。一般而言，输入的都是半熟鸦片。主要的医疗用途是麻醉及染色。
一般将生鸦片加工成熟鸦片，然后搓成小丸或小条，在火上烤炊软后，塞进烟枪的烟锅里，翻转烟锅对准火苗，吸食燃烧产生的烟；吸毒人员中烟瘾不大者每天吸食10～20次，重者每天百余次；吸毒者常直接吞服鸦片小丸，或把鸦片溶于水中直接用针进行静脉注射，而静脉注射成为艾滋病传播的主要途径之一。
鸦片会造成的危害
鸦片作为药物使用，长期或过量使用，则造成药物依赖性；作为毒品吸食，对人体产生难以挽回损害甚至造成死亡。吸食鸦片后，可以初致欣快感、无法集中精神、产生梦幻现象，导致高度心理及生理依赖性，长期使用后停止则会发生渴求药物、不安、流泪、流汗、流鼻水、易怒、发抖、寒战、打冷颤、厌食、便秘、腹泻、身体卷曲、抽筋等戒断症。
过量使用造成急性中毒，症状包括昏迷、呼吸抑制、低血压、瞳孔变小，严重的引起呼吸抑止致人死亡。一百至二百年前的中国清政府无法禁止鸦片、亦无法限制鸦片使用，而西方国家大力倾销到中国鸦片，逆转西方世界对中贸易逆差（而后中国自行生产鸦片），这些鸦片让许多中国人成为“东亚病夫”。
最后，鸦片要是被利用在医疗上就会很好地发挥它自己的作用，要是被利用在麻痹自己神经，追求快感上，那鸦片对我们就是百害而无一利。希望患者们能明白，很多时候毒品带来的危害不仅是身体上的损害，更严重的是心理上的麻木。吸毒伤害的不仅是你自己，还有你的家人，无论是为了你自己还是你的家人，都不应该接触毒品！
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