沙眼衣原体(chlamydia trachomatis，CT)是近年来最常见的性传播疾病病原体之一，男性和女性均可感染，并可导致严重的后遗症，如女性宫外孕、输卵管性不孕以及男性不育等。生殖道沙眼衣原体感染是人类免疫缺陷病毒(HIV)感染的协同因素。最新研究报道它还是罹患宫颈癌的危险因素。
一、沙眼衣原体的流行概况
据统计，美国每年大约有400万新感染病例，整个欧洲的新感染病例数已达到每年1000万，全球每年检出的新感染沙眼衣原体病例数约为8900万。由Parish等人于1999～2000年在中国所做的一项流行病学研究显示，一般女性生殖道CT感染率为2．6％ ，一般男性生殖道CT感染率为2．1％；而北京大学第一医院妇产科的研究显示，北京地区正常妇女宫颈衣原体的感染率高达13．4％。美国每年用于治疗沙眼衣原体感染及其并发症的费用约3O亿～4O亿美元。在英国，每年用于治疗此病的成本至少是5000万英镑。
由于50%男性和75%女性感染后表现为无症状感染，故绝大多数感染者是通过筛查发现。生殖道沙眼衣原体感染会造成严重的经济负担，大部分费用是治疗女性感染者，尤其是有后遗症的女性，主要是慢性盆腔疾病。据估计治疗女性感染者的费用占治疗衣原体感染总费用的80％。
二、沙眼衣原体筛查的必要性和可行性
生殖道沙眼衣原体感染的筛查是用实验室诊断试验对有筛查指征的人群进行检测，尽早发现感染者或无症状感染者，及时给予确诊和处理，以控制进一步的传播，减少发生后遗症的可能性。
通常约有1／2～1／3的沙眼衣原体感染者无任何自觉症状，如果得不到有效的洽疗，感染可持续1年甚至数年。在此期间可发生盆腔炎和输卵管狭窄等并发症。此外，无症状的感染者可作为传染源将病原体传染给性伴侣。沙眼衣原体感染的高流行率和众多严重的并发症可带来高额治疗成本，从而使它成为严重的公共卫生问题。但该病自然史清楚，可以通过早期诊断和用有效治疗药物治愈。因此，在人群中，尤其是在无症状的性活跃期妇女中，开展沙眼衣原体筛查具有可行性和必要性。早在60年代欧美等发达国家就已经将沙眼衣原体作为一种独立的性传播疾病开展筛查和监测。我国卫生部于2007年颁布《全国性病监测点监测方案》，新增加了生殖道CT感染作为单独监测的病种。
三、筛查人群和指征：
筛查人群主要是针对高危人群，由于不同国家不同文化背景的差异，危险因素也会改变。美国预防服务特别工作组于2007年7月发表了衣原体感染筛查指南(Ann Intern Med，2007，147：128)。该指南需要进行沙眼衣原体(Chlamydia trachomatis)筛查的人群：(1)未孕妇女：年龄<24岁且有性能力；>25岁、有性能力、而且处于STDs危险(即有衣原体感染史或其他性传播疾病史、有新的或多个性伴侣、未坚持采取防护措施的职业性工作者)。(2)孕妇：年龄<24岁；年龄>25岁且患STDs风险较大。(3)男性：因证据不足而未给出建议，尽管其沙眼衣原体感染率与女性相似。但通过考察后发现，尽管对男性进行衣原体感染的筛查和治疗所获得的直接效益相对较小，但女性却可从中受益，因此考虑到其社会效益可能会对该条建议进行修正。
研究发现，在STD门诊、计划生育门诊、流产门诊和青少年健康门诊，沙眼衣原体的感染率在10％～12％，高于不育门诊，这与到不育门诊就诊者年龄偏大有关。在上述感染率较高的门诊可选择普遍性筛查，即对所有的女性或男性就诊者都进行筛查。而对不育门诊等感染率较低场所使用选择性筛查，即针对有危险因素的女性进行筛查。
四、沙眼衣原体的筛查和确认方法
生殖道沙眼衣原体的特异性检查试验有3类方法：
①细胞培养；②抗原检测，如直接免疫荧光法、酶免疫测定(EIA)、快速免疫层析法等；③核酸检测，包括核酸探针法和DNA／RNA扩增。
目前没有任何一种方法可以避免假阳性或假阴性结果的出现。无论我们在采样、处理上怎样仔细小心，无论我们在检测方法和设备上如何改进，无论我们对一份样本进行多少种不同方法的检测，我们都只能接近真实的结果。假阳性和假阴性是必定存在的，但我们可以想办法减少它
为了对患者负责，避免患者不必要的经济和心理负担，避免抗生素的滥用，美国CDC推荐所有除细胞培养法之外的试验阳性结果都要用其他检测方法
作确认试验。因此，在国外衣原体的实验室诊断分为筛查和确认两部分。目前国外使用的衣原体筛查方法主要有EIA法和快速金标法。衣原体确认实验方法有DNA扩增实验（包括PCR）、DFA实验、IFA实验和培养法。
1、涂片直接镜检：主要用于眼部标本，诊断沙眼，姬姆萨染色后在上皮细胞内查找包涵体。
2、抗原检测：①直接免疫荧光抗体检测法。②酶联免疫吸附试验。这两种方法均有快速、简单、敏感性高的优点，广泛应用于新近感染的临床诊断。缺点是死菌也可被检测到，易出现假阳性。
3、细胞培养：此法操纵复杂，操纵条件要求高，但是检测衣原体的“金标准”。
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